無土栽培在國外起源已經逾百年，傳入國內也有半個世紀。說起來，無土栽培優點很多，國內曾經熱過，但始終沒有規模推廣起來，那么，無土栽培的魅力何在？為啥沒有規模應用呢？
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一、憑著諸多優點，應該被廣泛應用無土栽培的優點多，且明顯，主要的有：
1.產量高：由于無土栽培為植物提供的養分、水分均衡且充足，所以產量比傳統地栽的明顯高，一般都能高出一倍左右。特別是在溫室等舒適環境下，無土栽培的產量更是驚人。資料顯示，發達國家無土栽培的番茄每平米最高可以達到100公斤，做到每平米六七十公斤已經很普遍。其畝產是傳統地栽的二、三倍。
2.省工省力：無土栽培另一優勢是省工省力，這對解決日益提高的勞動力成本的當下，有廣闊的應用價值。特別是集中度較高的溫室大棚、觀光農業等場合，無土栽培不僅提升技術檔次，由于省卻了澆水施肥，不用拔草鋤地，而且大幅節省人工人力，還給下一步的自動化奠定了基礎。
3.干凈衛生：這里所說的干凈衛生不僅指栽種場地可以做到整潔衛生，而且可以做到出產的蔬菜達到較高的衛生學標準，即避免人畜糞便的污染，減少農藥使用，隔斷土傳病害的傳播，以及化肥的過度使用造成環境富營養化的污染。
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二、高昂的成本與低廉的菜價
無土栽培的優點這么明顯，為什么沒有得到大規模的應用呢？這是因為無土栽培設施造價過高，國內的低菜價下，無土栽培用于規模生產的性價比不合理。
不同的無土栽培方式，其設施造價不同，少則每畝數萬元，多則幾十萬元甚至過百萬的投入，遠比當下應用廣泛的滴灌高許多。因此，在菜價遠沒達到國外水平的今天，無土栽培用于蔬菜生產無一例外的會賠錢，只有大幅降低設施成本，或者菜價上升到足以支撐投入的時候，無土栽培才有可能廣泛用于蔬菜生產。現在人們看到的蔬菜工廠，或者溫室大棚內的無土栽培蔬菜，通常是用于科研或者觀光示范，現有的設施投入和蔬菜的市場價格，支撐不了無土栽培蔬菜的經濟效益回報。